Hughes intervino en la clausuradel II Foro Europeo de Política Social y aprovechó para afirmar que "la crisis del presupuesto demuestra la poca intención del Consejo Europeo de acercar Europa a sus ciudadanos".

La intervención de Hughes fue muy aplaudida por el público asistente al foro, compuesto por 1.500 representantes de ongs, sindicatos y otras organizaciones sociales.

El responsable de la Dirección General V de la Comisión Europea, Allan Larsson, se defendió alegando que los logros de la UE en política social son innumerbles.

Larsson señaló que "el problema que ahora se nos plantea es el envejecimiento de la población, ya que en cinco años habrá 37 millones de jubilados y tendremos que romper el pacto no escrito establecido entre generaciones".