Los representantes de la UE y de los países ACP, reunidos en la Asamblea Parlamentaria Paritaria (APP), animaron a la Comisión a redactar un inorme sobre las necesidades de este colectivo en el marco de la cooperación para el desarrollo y a adoptar compromisos financieros durante el Decenio Africano para la Discapacidad, 1999-2009.

Según los datos de la APP, el 10% de la población de los países en vías de desarrollo sufre una discapacidad y el 20% se ve directamente afectado por ella. Además, hasta el 2015, la tasa de envejecimiento (personas mayores de 65 años) se incrementará en un 52%.

Por ello, la APP invitó tanto a los Estados ACP omo al Consejo de Ministros de la UE, a incrementar el uso de los instrumentos que ofrece la ONU a favor de las defensa de los derechos humanos, en favor de los discapacitados y la tercera edad, y a centrar la atención sobre este grupo de ciudadanos, fundamentalmente en el año 2003, Año Europeo de las Personas con Discapacidad.

La APP la integran representantes de la Comunidad Europea, el Parlamento Europeo y Estados ACP. Entre sus principales funciones, se encuentra la de reforzar la promoción de losDerechos del Hombre y la Democracia, así como los valores comunes a toda la humanidad que han sido objeto de análisis en el marco de las conferencias de las Naciones Unidas.