La actuación española se redondeó con la plata conseguida en 75 kilos por Mario Talavera, que, tras disputar una buena semifinal, cayó fulminado ante la sperioridad del británico Simon Jackson, que le marcó un "ippon" a los siete segundos de comenzar el combate.

Los españoles esperaban desempeñar un buen papel en estos Juegos, pero el triunfo no ha dejado de sorprenderlos, especialmente a Mario Talavera, que tan sólo lleva dos años practicando este deporte. Pese a ello, es el actual campeón de la Copa del Mundo.

El flamante campeón paralímpico lleva ya 9 años practicando este deporte y ha competido también con invidentes. Para Matos, su medalla deoro es "la recompensa a muchos años de trabajo. En este deporte no se puede decir que exista una progresión si hay interrupción y ya era hora de que me tocara a mí".

En su amplia trayectoria, Matos, vallisoletano de nacimiento y alicantino de adopción, ha sido a sus 29 años campeón europeo en dos ocasiones, medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo de 1990, además de imponerse en la Copa del Mundo de 1991.

"Sólo me faltaba la medalla paralímpica, que para cualquier deportista es lo que más sgnifica", declaró poco antes de acudir al podio. Su satisfacción era tanta que no dudó en afirmar que se encuentra "ilusionado para repetir este triunfo en el próximo mundial, que se celebrará en Tokio, la cuna de este deporte".

Por ello, seguirá adelante con sus más de 16 horas de entrenamiento semanales, que compagina con su trabajo de secretario y sus estudios de Derecho, "mi verdadera asignatura pendiente, ya que me queda sólo una asignatura para terminar". El sacrificio no le importa, "porque cuado hago judo siento una gran satisfacción y una forma de llenar mi tiempo libre".

Por su parte, Mario Talavera no terminaba de creer "la suerte que he tenido de llegar a la final". Lo cierto es que el español tuvo un combate difícil en la semifinal, al enfrentarse al canadiense Pier Marteu.

"Me encontraba vencido, pero he pasado y he podido resistir gracias al apoyo del público", aseguró, mientras opinaba que aún era demasiado pronto para aspirar al máximo, "aunque a partir de ahora me voy a dediar en cuerpo y alma".

Nacido en Las Palmas de Gran Canaria hace 18 años, en la actualidad vive en Madrid, donde cursa estudios de formación profesional de administrativo. Su otro hobby es el fútbol, pero prefiere indudablemente el judo, al que dedica 12 horas semanales de entrenamiento.