De Palacio, que hizo estas declaraciones al finalizar un almuerzo de trabajo organizado por la Asociación para el Progreso de la Dirección (APD), anunció que el próximo miércoles la Comisión aprobará previsiblemente una apertura de expediente a España e Italia por restringir la entrada de operadores exranjeros en el sector eléctrico, como ha puesto de relieve una sentencia del Tribunal de Luxemburgo.

"España, en tarifas de grandes consumidores o en privados, está bastante por debajo de la media europea; es de los países que tiene una de las tarifas más ajustadas", afirmó la comisaria de Energía.

De Palacio añadió que únicamente están "ligeramente encima de la media" las tarifas eléctricas para los consumidores medios "y España lo que tiene que conseguir para mejorar todavía más el funcionamieno de su mercado interior es, entre otras cosas, mejores interconexiones con el resto del continente europeo".

El reglamento de intercambios transfronterizos, que Loyola de Palacio espera que el Consejo de Ministros apruebe próximamente, "permitirá una mayor presencia y una mayor competencia en el mercado; para empezar, de la generación dentro del mercado no sólo español, sino ibérico", aseguró.

UNA ISLA

De Palacio afirmó en la jornada sobre la liberalización de los mercados de la energía y los ransportes que España debería reforzar las interconexiones eléctricas con Francia, ya que actualmente la península ibérica "somos casi una isla, tenemos menor nivel de interconexión que Gran Bretaña".

Loyola de Palacio comenzó su intervención diciendo que se ha propuesto el reto de establecer las "líneas maestras para los próximos 10 ó 20 años" en la política europea de energía y transportes.

La liberalización es una herramienta para lograr la eficiencia económica, según De Palacio, quien dijo qu ese proceso liberalizador debe estar "regulado" para garantizar la adecuada prestación del "servicio público, la cohesión social y territorial, y el medio ambiente o la cohesión intergeneracional".

La comisaria pasó revista a los diferentes capítulos con escollos en el proceso liberalizador, desde el "cielo único" del transporte aéreo o el transporte de mercancías por ferrocarril hasta la energía nuclear, presente en cinco de los quince estados miembros.

En este capítulo, De Palacio anunció que a Comisión aprobará en las próximas semanas tres propuestas de directivas sobre gestión de plantas nucleares, sobre gestión de residuos y sobre fondos de desmantelamiento.

Recordó que varios de los diez países candidatos a integrarse en la UE en 2004 tienen centrales nucleares con tecnología similar a la de Chernobil. Por ello, la UE va a establecer unas normas comunes de seguridad nuclear cuya aprobación es "esencial de cara a la ampliación", subrayó la comisaria europea.