La Asociación de Padres de Niños Autistas (APNA) informó, en una rueda de prensa, de que, a pesar que el autismo es de momento incurable, la atención precoz a los menores es fundamental para lograr ciertos avances que nunca se alcanzarían sin un diagnóstico y un tratamiento aecuados cuando comienzan a notarse los síntomas del autismo, a finales del primer año de vida del niño o principios del segundo.

Este encuentro, en el que comparecieron la presidenta de APNA, María Isabel Bayonas; el psicólogo del departamento técnico de la asociación, Juan Martos y el director de Minusval, José Luis Rivas Guisardo, sirvió para reclamar además una mayor concienciación social e información más completa acerca de una minusvalía sobre la que todavía pesan muchos mitos y tópicos.

La residenta de APNA recalcó que los medios de comunicación tienen un papel fundamental para "llegar a la gente y hacer que la sociedad conozca a estos chicos, que son autistas, pero son ante todo personas, por lo que hay que integrarlos como a uno más, para lo que es necesario entenderlos".

En este sentido subrayó que sólo se puede llegar a detectar y atender esta enfermedad si se ofrece una información completa y se acaba con tópicos como culpar a los padres de los niños que padecen autismo, considerarque es una enfermedad adquirida o que todas las personas autistas tienen bien una gran inteligencia o bien una extrema deficiencia mental.

ACABAR CON LOS MITOS

María Isabel Bayonas subrayó que "todos somos padres o familiares potenciales de un niño con autismo", por lo que pidió que más información para las personas que tienen mayor responsabilidad en la detección de esta enfermedad, es decir, las familias, los pediatras y los profesores de guarderías o colegios.

Por su parte, Juan Martos insisió en que "la detección temprana es decisiva" para un tratamiento eficaz. Los principales síntomas del autismo son retrasos en la adquisición del lenguaje, apariencia de sordera, conductas de aislamiento y falta de interés en la interacción afectiva y social.

Respecto a la investigación, indicó que sólo a partir de los años 70 se empezaron a notar avances en el estudio de la enfermedad, con conclusiones como que la persona autista "nace, no se hace", aunque todavía queda mucho camino por recorrer, y pra ello es necesario el apoyo económico de la Administración.

Por último, el director de Minusval destacó que son las asociaciones las que, con el apoyo de la Administración, tienen hoy en día la responsabilidad de atender a este colectivo y darles una información y servicios más especializados.

"Las asociaciones ya han echado a volar, y no necesitan el arrastre de la Administración para sacar adelante sus proyectos", señaló José Luis Rivas, quien apuntó que antes eran las asociaciones las que acdían al Imserso para pedir información, mientras que actualmente el proceso es el contrario.

En este encuentro se anunció que los próximos días 23 y 24, APNA celebrará en la sede del Imserso las "Jornadas sobre el Niño Pequeño con Autismo", que serán inauguradas por la secretaria general de Asuntos Sociales, Amalia Gómez; el director general del Imserso, Héctor Maravall, la consejera de Servicios Sociales de la Comunidad de Madrid, Pilar Martínez; el viceconsejero de Educación de la CAM, Francisco Lópz Rupérez y el alcalde de la capital, José María Alvarez del Manzano.