Lo hicieron en un comunicado conjunto en el que atestiguaron que resulta “muy poco probable” que los cerca de 50.000 niños nacidos durante los últimos diez meses de hostilidades en Gaza hayan sido vacunados como consecuencia del “colapso del sistema sanitario”, a lo que se añadiría que los chavales más mayores “habrán visto interrumpidos o detenidos sus calendarios regulares de vacunación por la violencia y los desplazamientos”.

Estas organizaciones y profesionales sanitarios recordaron que la polio se había eliminado en Gaza hace más de dos décadas, pero el mes pasado la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó de que se había encontrado el virus en muestras de aguas residuales en Jan Yunis y Deir Al Balah, y este mes el Ministerio de Sanidad de Gaza ha confirmado un caso en un niño de diez meses no vacunado en Deir Al Balah.

En ese sentido, explicaron que la reaparición de la polio en Gaza es “consecuencia directa” de “la destrucción de las infraestructuras de agua y saneamiento” y de “las restricciones impuestas por el Gobierno de Israel a las reparaciones y los suministros”.

A lo anterior se añade “el hacinamiento, los desplazamientos y un sistema sanitario paralizado”, lo que “ha creado un entorno propicio para la propagación del virus” en Gaza.

Los firmantes de este comunicado subrayaron que “las vacunas antipoliomielíticas están en la región y listas para ser distribuidas en agosto y septiembre”, pero advirtieron de que “para ello es necesario que los suministros humanitarios tengan pleno acceso a Gaza desde todos los pasos fronterizos, y que la circulación dentro de la Franja sea segura y sin obstáculos”. “Esto sólo puede lograrse con el cese inmediato de las hostilidades”, refrendaron.

Expusieron que la polio es “especialmente peligrosa en Gaza”, un lugar en el que “las altas tasas de desnutrición y los niveles de estrés tóxico hacen a los niños y niñas más vulnerables a la infección”.

A su vez, expusieron que las operaciones humanitarias en Gaza, donde la situación es “más que alarmante” en términos de posible presencia de polio, “se ven gravemente obstaculizadas por los continuos bombardeos y la obstrucción de suministros de ayuda y combustible esenciales en los pasos fronterizos controlados por Israel” y por “el peligroso tránsito dentro de la Franja de Gaza”.

Por todo ello, pidieron un “alto el fuego inmediato y sostenido” que permita la vacunación contra la polio en Gaza, y observaron que para que una campaña de vacunación contra esta enfermedad sea eficaz ha de llegar “al menos al 95% de los niños y las niñas a los que va dirigida, y esto no puede ocurrir en una zona de guerra activa”.

Las ONG firmantes de este comunicado son las siguientes: Acción contra el Hambre, Ayuda Islámica Mundial, MedGlobal, Ayuda en Acción, Iglesias por la Paz en Oriente Medio, War Child, Consejo Noruego para los Refugiados, WeWorld, CARE, Ayuda Médica para los Palestinos, Humanidad e Inclusión/ Handicap International, DanChurchAid, Alianza ChildFund, Plan Internacional, Médicos del Mundo España, Oxfam, Comité Internacional de Rescate, Mercy Corps, Children Not Numbers y Save the Children.