El Comité de Productos Químicos y el grupo de trabajo de la OCDE sobre estos productos han acorddo un sistema que eliminará los obstáculos que hoy presentan las diversas formas de clasificación (en materia de etiquetaje de un mismo producto o la incompatibilidad de los reglamentos relativos al transporte de los productos químicos, entre otros) y favorecerá la libre circulación de las mercancías.

Gracias a la adopción de estos criterios armonizados, la difusión sobre los peligros de estos productos será más eficaz, habrá mejores condiciones para el intercambio comercial de éstos a nivel mundial yse reducirán los experimentos en los animales.

Después de haber estudiado los diversos sistemas utilizados en el mundo para el transporte, la distribución y la utilización de los productos químicos, el Comité de Productos Químicos de la OCDE ha acordado clasificarlos, entre otros criterios, en función de su toxicidad para el agua y la reproducción, su poder cancerígeno y sus efectos irritantes o corrosivos en la piel y los ojos.

Estos trabajos completan los realizados por el comité de expertos deNaciones Unidas en materia de transporte de mercancías peligrosas y los de la Organización Internacional del Trabajo sobre los peligros físico-químicos. Está previsto aplicar el sistema de armonización de la clasificación de estos productos a partir de este año y hacia el año 2001.