Según informó este lunes el CNIC, el trabajo que acaba de publicarse en la revista científica ‘Journal of the American College of Cardiology’ (JACC) es uno de los estudios científicos contemporáneos más grandes sobre salud en el ámbito escolar.

Sus conclusiones fueron claras: una intervención temprana sobre hábitos de salud saludables durante la escuela Primaria puede ser más efectiva que intervenciones posteriores.

El trabajo incluyó a 1.771 niños y niñas con edades comprendidas entre los 6 y los 12 años de 48 colegios públicos de Educación Primaria de la Comunidad de Madrid.

Estos centros escolares se dividieron en cuatro grupos: el primero estaba formado por 12 centros escolares en los que se desarrolló una intervención educativa de promoción de la salud en torno a gestión emocional, dieta, actividad física y funcionamiento del cuerpo y del corazón (Programa SI!-Salud Integral) durante los 6 cursos de Educación Primaria.

ENTRE 6 Y 12 AÑOS

Otros dos grupos, también de 12 colegios cada uno, recibieron la misma intervención, pero sólo durante los tres primeros o los tres últimos cursos de Educación Primaria; mientras que el último grupo, el control, de 12 colegios, no recibió ninguna intervención educativa.

Durante todo el proceso se llevaron a cabo mediciones detalladas de la salud cardiovascular de la población participante desde los 6 hasta los 12 años de edad, incluyendo una serie de marcadores de obesidad y acumulación de grasa corporal.

Dichas mediciones se realizaron al inicio del estudio, coincidiendo con el comienzo del primer curso de Educación Primaria, y posteriormente cada tres años, al final del tercer y sexto curso.

Los principales resultados mostraron que, en los dos grupos de colegios que recibieron la intervención durante los tres primeros años, los participantes presentaron un cambio menos adverso en parámetros de obesidad, como el índice de masa corporal, y especialmente en aquellos que miden la acumulación de grasa a nivel abdominal, en comparación con los otros grupos.

CONCLUSIONES

El exceso de peso en la población infantil afecta a casi uno de cada tres niños y niñas de nuestro entorno, especialmente en los grupos más vulnerables.

A este respecto, el líder del Laboratorio de Imagen y Salud Cardiovascular del CNIC y co-investigador del proyecto, Rodrigo Fernández-Jiménez, destacó que “los colegios son un entorno ideal para la implementación de programas educativos de promoción de la salud”.

Por su parte, la directora científica de la Fundación SHE y primera autora del estudio, Gloria Santos-Beneit, aseguró que “los resultados de este trabajo sugieren que las intervenciones de promoción de hábitos de vida saludable implementadas de forma precoz, como en la primera etapa de Educación Primaria, pueden ser más efectivas que las intervenciones más tardías para el control de la obesidad infantil”.

Asimismo, el director general del CNIC e investigador principal del estudio, Valentín Fuster, comentó que “con la experiencia adquirida, este año hemos comenzado un nuevo estudio que evaluará la eficacia de una estrategia de promoción de la salud en el entorno escolar con el Programa SI! basada en la reintervención o píldoras educativas durante la Educación Primaria. Creemos que esta estrategia puede ser incluso más efectiva al sobrecargar menos al personal docente, figura clave en este tipo de intervenciones en el entorno escolar”.