La investigación fue realizada entre 1.572 mujeres británicas que nacieron en 1946. A los 8, 11, 15, 26 y 46 años de edad, los científicos del Colegio Universitario de Londres las sometieron a pruebas de inteligencia cognoscitiva.

De acuerdo con los resultados obtenidos, entre los 8 y 11 años, las funciones cognoscitivs se relacionaron fuertemente con la cronología de la menopausia.

El 26% de las mujeres que habían puntuado peor en las pruebas había alcanzado la menopausia a los 50 años. Sin embargo, los autores no encontraron relación entre la pérdida de la fertilidad y la inteligencia en la edad adulta.

La relación entre inteligencia y menopausia puede estar en los niveles de estrógenos, las hormonas femeninas producidas por los ovarios. Así, la menopausia se caracteriza por una caída en la producción de losestrógenos.

En este sentido, los investigadores creen que el cerebro puede influir en el retraso la caída de los estrógenos. Según el investigador principal, Marcus Richards, "dado que el estrógeno juega un papel en el desarrollo cerebral en el comienzo de la vida, medir la habilidad mental puede darnos la clave sobre el papel del cerebro en la edad reproductora".