Las voluntades anticipadas son un documento escrito, firmado ante notario o en presencia de testigos y presentado al Departamento de Salud, donde los ciudadanos pueden hacer constar en cualquier momento su voluntad sobre los cuidados y el tratamiento de su salud, así como el destino de su cuerpo u órganos una vez fallecidos, para que ésta se cumpl cuando por su estado de salud no sea capaz de expresar su voluntad o para el momento de su muerte.

En ese documento de voluntades, conforme a un modelo establecido, constan cuestiones como el no recibir tratamiento que alargue la vida sin posibilidad de recuperación o ser donante de órganos o no serlo.

Este escrito, una vez cumplimentado, debe ser autentificado ante notario o corroborado por dos testigos identificados, antes de registrarse en el Departamento de Salud.

La Dirección General d Salud, órgano encargado de gestionar e informatizar este registro (para facilitar su consulta telemática desde los centros sanitarios), no podrá rechazar declaraciones de voluntades en razón de su contenido, aunque los médicos no tendrán en cuenta a la hora de la verdad las instrucciones que pudieran darse por parte del declarante en contra del ordenamiento jurídico (por ejemplo, solicitar la eutanasia activa).

El acceso al documento de voluntades anticipadas se restringe a las personas autorizadas pr el declarante, a su médico responsable o cabeza del equipo que lo atiende y al representante legal del declarante, quienes están obligados a guardar secreto al respecto.

Finalmente, las voluntades anticipadas pueden ser objeto de revocación total o parcial por parte del declarante, siempre que siga el procedimiento ya descrito de inscripción de voluntades.