Según informó el Museo de América, esta fiesta, anterior al año 1.800 a.C., es un momento de reunión de toda la familia, tanto vivos como muertos, por lo que tiene una función social de suma importancia.

En la actualidad, alrededor de la fotografía del ser querido, que ocupa el lugar principal del altar, se colocan los objetos de los que la persona disfrutaba en vida, como los alimentos que más le gustaban, sus cosas predilectas, tabaco o bebidas alcohólicas preferidas.

También se colocan imágenes religiosas y otros objetos decorativos, como las flores de "Tzempaxuchitl", "calaveritas de azúcar" y el "Pan de Muerto", parte de la tradición antigua.