La esperanza de vida en España, según datos de 1996, es de 74,4 años para los varones y 81,6 para las féminas. Las francesas disfrutan de la mayor longevidad en la UE, con una esperanza de vida de 81,9 años, mientras las danesas no logran sobrevivir a los 78 años.

Los suecos disrutan la media más alta de la Unión, con 76,5 años, y los portugueses la menor, ya que no suelen superar los 71 años.

La edad media de las parturientas en la UE es de 28,9 años. Las irlandesas registran la edad más alta, con 30,2 años, seguidas de las holandesas. Las españolas e italianas van inmediatamente después, con 29,9 años. Las austriacas tienen la edad más baja, 27,7 años.

Los nacimientos fuera del matrimonio se producen principalmente en Suecia y Dinamarca, donde la mitad de los padres d los recién nacidos no están casados. Los españoles, griegos e italianos presentan el porcentaje más bajo de nacimientos de parejas no casadas. En el ámbito de la UE, la media es del 23%.

Según datos de Eurostat, la mujer europea tiene una media de 1,44 niños. Ningún Estado miembro rebasa la cifra de dos, al contrario de los norteamericanos, que registran una media de 2,06. España tiene el nivel más bajo de fecundidad, con una media de 1,15 niños en 1996, frente a 1,56 en 1986. Irlanda presenta la meda más alta de la Comunidad.

PERSPECTIVAS PARA EL 2020

La UE cuenta con un crecimiento natural del 0,8%. Sin embargo, la población europea ha aumentado en un 2% debido a la inmigración. Hasta el momento, hay 372 millones de habitantes en los 15 estados miembros. Para el año 2020, Eurostat prevé un máximo de 416 millones y un mínimo de 363 millones de habitantes.

En el año 2020 la población será mucho más vieja, según el Anuario. En la actualidad, 50 millones de europeos tienen de 15 a 24 años. Dntro de 22 años, habrá 40 millones de jóvenes en la UE. Por el contrario, el número de ancianos aumentará, pasando de 15 millones en la actualidad a 25 millones en el 2020.