Según un informe europeo sobreempleo, referente a 1996, la mayoría de los quince países comunitarios no supera la tasa del 7 por ciento, salvo Finlandia, Grecia, Francia, Italia y Suecia. Por el contrario, Luxemburgo y Austria son las naciones con un menor paro femenino.

Este mismo informe subraya que el empleo femenino se concentra en unos pocos sectores y ámbitos de actividad, al contrario de lo que ocurre con el trabajo masculino. En concreto, cuatro sectores empleaban a la mitad de las mujeres en 1995: salud y servicios socials, venta minorista, educación y administración pública. Coincide, además, que estos sectores son los que mayor número de empleos crean en los últimos años.

En categorías de ocupaciones, las mujeres también presentan menor diversidad que los hombres. Casi el 60 por ciento de ellas trabaja en tres grandes tipos de ocupaciones, frente al 40 por ciento de la media conjunta de hombres y mujeres. Estos tres tipos son: secretarias-mecanógrafas-oficinistas, dependientas-azafatas-otros servicios y enfermeras-pofesoras-trabajadoras.

Asimismo, los cargos directivos suelen estar ocupados por hombres. Un diez por ciento de los empleados varones son jefes o cuadros directivos, frente a un escaso 6 por ciento de mujeres.