El problema consiste muchas veces en el denomiado "falso crup" o laringitis, de características benignas, aunque en otras ocasiones se presentan casos de epiglotitis, afección que puede causar la muerte del niño por asfixia si no se actúa de forma rápida.

La infección en los casos de epiglotitis, que genera un taponamiento de la laringe, está provocada por una bacteria y se presenta en niños de 2 a 6 años. Los síntomas son fiebre, afonía, voz ronca y dificultad respiratoria.

La laringitis presenta síntomas similares pero mucho más leves. La ayoría de los niños en esta situación evolucionan favorablemente con la exposición al aire húmedo de la calle o con la utilización de un humidificador de aire en el hogar.