El Real Instituto y Observatorio de la Armada tiene como función el mantenimiento de la Unidad Básica de Tiempo, declarado a efectos legales como patrón nacional de dicha unidad, así como la difusión oficial de la escala "Tiempo Universal Coordinado" (UTC), base de la hora legal en todo el territorio nacional.

La necesidad del convenio viene dada por la entrada en vigor de la norma que regula los registros y notificaciones telemáticas, así como el uso de medios telemáticos para la sustitución de la aportación de certificados por los ciudadanos, que exige la sincronización de fecha y hora.

Para facilitar estas operaciones por la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre, el Real Observatorio de la Armada controlará diariamente que los servicios de dicha institución son conformes con la escala de tiempo universal UTC.