Aunque el Ministerio de Defensa tiene margen para ampliar hasta 540 efectivos su contingente en Afganistán, en principio no va a ser necesario aumentar la cifra actual, ya que únicamente se trata de un traslado de una zona a otra, según informaron fuentes militares.

Lo que sí va a variar es el tipo de misión, ya que al norte de Herat España se va a hacer cargo de un equipo de reconstrucción, donde, junto a los militares, también trabajarán civiles españoles.

Allí se prevén acometer proyectos de construcción de infraestructuras, colegios y otras instalaciones civiles, por lo que la misión se prolongará durante "muchos años", según las mismas fuentes.

Un equipo de expertos del Ejército de Tierra se ha desplazado hoy mismo a la zona para comprobar sobre el terreno las necesidades y características que deberá tener el nuevo despliegue.

En función de la petición hecha por la OTAN para que sus países miembros se hagan cargo de equipos de reconstrucción en distintas ciudades afganas, y no sólo en Kabul y sus alrededores como sucedía hasta ahora, España ha optado por la zona de Herat, fronteriza con Iraq, una de las más ricas y prósperas del país y con ausencia de vilencia y terrorismo, según aseguran las mismas fuentes.

La intención inicial era hacerse cargo del equipo de reconstrucción de la ciudad de Herat, pero éste ya ha sido adjudicado a Italia, por lo que España asumirá la base logística de esa ciudad, que da servicio a toda la zona y actualmente operada por Estados Unidos, y el equipo de reconstrucción de la otra localidad a 60 kilómetros al norte.

A la base logística de Herat el Ministerio de Defensa destinará los 300 militares que actualmente se encuentran en Kabul, con sus 4 helicópteros y el hospital de campaña allí instalado.

Y para la puesta en marcha del equipo de reconstrucción civil irán destinados entre 60 y 100 militares, quienes trabajarán junto a otro centenar de civiles españoles en esos proyectos de reconstrucción, coordinados por la Agencia Española de Cooperación Internacional.

La orden de traslado de Kabul a Herat podría producirse a principios de febrero, según las fuentes consultadas, y las nuevas misiones deberían estar plenamente operativas en el mes de junio.