Así lo anunció hoy la ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, durante la inauguración en Madrid de las jornadas "Ríos de voluntarios", donde presentó la convocatoria 2008 del programa "Voluntariado en ríos" que desarrolla su departamento.

Según explicó, el Gobierno está "preparando", a través del Ministerio de Educación, Política Social y Deporte, una "oferta de participación reglada" para que las comunidades autónomas refuercen la educación ambiental en sus centros educativos.

Esta iniciativa ha sido diseñada tras los proyectos pilotos en centros de Secundaria que se realizaron en España con motivo del Día Mundial de Control de la Calidad de las Aguas.

"Tenemos que aprovechar ese éxito e ir mucho más allá", prosiguió Espinosa, quien destacó la importancia de concienciar a los más pequeños. "Una semilla bien plantada es una cosecha segura", añadió la ministra.

VOLUNTARIADO EN RÍOS

Durante su intervención, informó de que la convocatoria para este año del programa "Voluntariado en ríos" contará con una inversión de un millón de euros.

Este programa forma parte de la Estrategia Nacional de Restauración de Ríos, que dispone de un presupuesto de 1.500 millones de euros hasta el año 2015 y que generará alrededor de 5.000 puestos de trabajo en el medio rural español.

Su objetivo es mejorar la gestión y estado ecológico de los ríos y, desde la colaboración de las distintas administraciones implicadas, recuperar las masas fluviales, la dinámica de sus sistemas y "devolver al río lo que es suyo", mediante la recuperación de cauces y riberas.

En el marco de esta iniciativa, se creará también una Oficina de Voluntariado que apoyará a las ONG participantes en el programa o a otras asociaciones o administraciones interesadas.

Espinosa animó a la participación ciudadana en la gestión de los ríos, ya que "el agua es un bien público y la responsabilidad de su buena gestión ha de ser compartida".