El año pasado nacieron 403.859 niños, 8.103 más que en 2000, cuando el índice de fecundidad se colocó en una media de 1,23 hijos por mujer.

El INE asegura que el informe no desglosa el númeo de nacimientos de madres inmigrantes, pero no duda en atribuir el incremento total de nacimientos a los niños nacidos de este colectivo. Recuerda que en 1997, 1998 y 1999 se registraron, respectivamente, 13.545, 14.843 y 17.815 nacidos de madre extranjera.

En cuanto a las defunciones, hubo un descenso de 292 personas, con lo que el crecimiento vegetativo de la población (nacimientos menos fallecimientos) pasó de 36.608 habitantes en 2000 a 45.003 en 2001. Respecto al número de matrimonios, hubo un lgero descenso: se registraron 206.254, 3.600 menos que el ejercicio anterior.

Las comunidades con mayor crecimiento vegetativo en términos absolutos han sido Andalucía, Madrid y Cataluña, mientras los valores más bajos se han registrado en Galicia, Castilla y León y el Principado de Asturias.

En el contexto de la UE, España ha bajado en el índice de fecundidad desde el segundo lugar en 1976, sólo superada entonces por Irlanda, hasta el último lugar durante el periodo 1996-2000.