Según la Asociación de Constructores Europeos de Automóviles (Acea), este dato podría haber sido peor si no fuera por el efecto positivo de los incentivos directos a la compra puestos en marcha en algunos países, como Alemania y Francia.

La caída acumulada durante el primer trimestre del año llega al 17,2%, con un total de 3.439.720 matriculaciones frente a las 4.154.778 unidades del mismo periodo del año pasado.

Europa Occidental registró 1.429.445 matriculaciones de turismos en marzo, un 8% menos.

Acea destaca el resultado positivo de los mercados alemán (+39,9%), francés (+8%), e italiano (+0,2%), frente al desplome registrado en Reino Unido (-30,5%) y en España (- 38,7%).

No obstante, los peores comportamientos del mercado de turismos fueron la caída del 91,3% de Islandia y del 64,9% de Irlanda, así como los descensos que tuvieron Portugal (-42,1%) y Grecia (-40,3%).

En el primer trimestre, las matriculaciones se redujeron en Europa un 16,3%; sólo el mercado alemán tuvo crecimiento, con un 18% más. El mercado español registró la mayor caída, con un negativo 43,1%, seguido por el británico (-29,7%).

En los Estados incorporados recientemente a la UE, el registro de automóviles nuevos sumó 76.803 unidades, un 25,4% menos que el año pasado.