Además del desfile conocido como las "vueltas del santo", encabezado por el concejal del distrito Centro, Enrique Núñez, el párroco de San Antón bendecirá a las mascotas en la calle Barceló, desde las nueve de la mañana hasta las cinco de la tarde, que será cuando comience esta procesión.

También bendecirán y repartirán gratuitamente en la iglesia de San Antón "los panecillos del Santo", que "se elaboran según una fórmula secreta que los hace mantenerse tiernos durante bastante tiempo", ya que, según la tradición, quienes conserven uno de estos panecillos durante un año tendrán trabajo, dinero y buena salud.

Tras la misa en la iglesia de San Antón, el tenor Adolfo Nieto, acompañado al piano por César Belda, ofrecerá un recital de obras de ópera y zarzuela.

Con esta fiesta se recuerda también la figura de San Antonio, un abad de origen egipcio que vivió entre los años 251 y 356 de la era cristiana y que a los 20 años repartió sus propiedades entre los pobres y comenzó una vida como religioso al fundar y gobernar varios monasterios, antes de retirarse para morir en soledad.

De su vida han sido representadas, sobre todo, dos escenas: las tentaciones que sufrió durante los primeros años que permaneció en el desierto y su encuentro con San Pablo Ermitaño, un retiro durante el que ambos santos fueron alimentados por un cuervo que portaba un pan en su pico.

Según el comunicado, la fiesta del patrón de los animales estuvo restringida, e incluso prohibida entre 1619 y 1725, año en que se reanudó convertida en una romería, hasta que durante el gobierno de José Bonaparte se volvió a prohibir para restaurarse con el reinado de Fernando VII.

Finalmente esta tradición se perdió de nuevo en 1967 y 18 años más tarde, se recuperó, demostrando su "gran raigambre popular entre los madrileños".