Este servicio es gratuito para todos los deficientes visuales, aunque las ayudas especiales (ópticas, no ópticas y electrónicas) sólo son subvencionadas por la ONCE y hasta un 50 por ciento para los afiliados, mientras que los que no lo son pueden comprar esos materiales a precio de costo.

"En el año 1990", añadió José Miguel Vila, "el gasto total en ayudas del CERVO y de las unidades provinciales de rehabilitación, fue de 76 millones, de los cuales la ONCE aportó más de 32".

Segn Vila, para acceder a este servicio de rehabilitación debe efectuarse una solicitud y cumplir con una serie de requisitos, como, por ejemplo, entregar un informe médico sobre la agudeza visual del paciente y otro sobre su situación socioeconómica.

"A la hora de atender las solicitudes", explicó más adelante José Miguel Vila, "se han establecido una serie de prioridades, a fin de que se rehabiliten antes aquéllos que más lo necesiten".

En primer lugar, son recibidos los niños y jóvenes, cuya rehailitación es un factor fundamental para su educación. El 50 por ciento de los atendidos hasta la fecha en este servicio fueron menores.

Además, el 30 por ciento de los que acudieron a participar en el programa estaban en edad laboral, por lo que uno de sus objetivos era mejorar las perspectivas tanto en la búsqueda como en la conservación de empleo.

Por último, este servicio recibe a las personas sin actividad o mayores de 65 años, que acudieron al centro en un 20 por ciento.

Cuando una persna desea la rehabilitación, se le aplica un programa o tratamiento individualizado, de aproximadamente dos semanas de duración.

AYUDAS TECNICAS

El proceso incluye una exploración completa de los ojos y la información de sus auténticas posibilidades de rehabilitación, mostrándole los diferentes objetos materiales que sirven para aumentar considerablemente las imágenes, como lupas, gafas especiales, telescopios y lupas-televisión.

El CERVO, creado en 1985, es el primer centro de estas característcas fundado por la ONCE en Madrid. Además, a partir de esa fecha, la institución ha ido abriendo nuevas unidades de rehabilitación en Alicante, Barcelona, Canarias, Madrid, Pontevedra y Sevilla, entre otras ciudades españolas.

Esos centros asistenciales están atendidos por un amplio equipo de profesionales, alrededor de cincuenta en toda España, integrado por asistentes sociales, oftalmólogos, ópticos y técnicos especializados en rehabilitación visual.

Finalmente, José Miguel Vila dijo que el objtivo del CERVO consiste en lograr que el mayor número de personas que sufren una situación de deficiente visual, potencien el resto de visión que les queda con determinadas ayudas, de modo que puedan seguir realizando su vida con normalidad.