AI señala en una nota de prensa que hace esta petición con motivo del Día Internacional de los Derechos Humanos y ante la celebración en China de los Juegos Olímpicos de 2008.

Se trata de impulsar la abolición de la pena capital en China, al menos como castigo a delitos no violentos, como un primer paso para dejar un legado positivo de derechos humanos tras los próximos Juegos Olímpicos.

AI aclara que no se opone a la celebración de las Olimpiadas en China, al tiempo que confía en que puedan tomarse medidas urgentes para fomentar un entorno favorable a los derechos humanos durante los Juegos de Pekín 2008.

Según AI, China lleva a cabo casi el 65% de todas las ejecuciones del mundo: en 2006 fueron ejecutadas al menos 1.010 personas, aunque determinadas fuentes elevan la cifra a casi 8.000.

Actualmente, son 68 los delitos punibles con la pena de muerte, tanto violentos como delitos no violentos de carácter económico (por ejemplo, fraude fiscal y malversación) o delitos relacionados con drogas.

Se ejecuta a los condenados a muerte disparando contra ellos, habitualmente en la nuca, y también, con frecuencia creciente, por inyección letal.