Esta elección se produce un día antes de la inauguración del "XXV Congreso Internacional de Matemáticos" que se celebrará en el Palacio Municipal de Congresos de Madrid y en el que participarán 5.000 científicos de más de 100 países.

Manuel de León nació en Requejo de Sanabria (Zamora) en 1953 y se licenció en Matemáticas por la Universidad de Santiago de Compostela en 1975, doctorándose en la misma universidad en 1978. Allí fue profesor hasta incorporarse al Instituto de Matemáticas y Física fundamental del CSIC en 1986.

Está especializado en geometría diferencial y mecánica geométrica, y ha publicado más de 250 trabajos científicos y tres libros monográficos. Fue uno de los coordinadores del comité español del Año Internacional de las Matemáticas celebrado en el año 2000 y participó en la consecución de la elección de Madrid como sede del congreso que empieza mañana.

Además, se eligió al húngaro Lászlo Lóvász (Budapest, 1948) como presidente de la IMU. Lóvász se doctoró en su país natal en 1970 y pasó algunos años como profesor de la Universidad de Yale (EEUU). Además, es investigador en el grupo teórico del Centro de Investigación de Microsoft en Redmont (Washington, EEUU).

Su trabajo de investigación se centra en optimización combinatoria, algoritmos, complejidad, teoría de grafos y caminos aleatorios. En 1999 recibió el premio Wolf.

Por último, la Asamblea General de la IMU eligió a la India para organizar el próximo Congreso Mundial de Matemáticos en 2010, concretamente en la ciudad de Hyderabad. Se premia así el alto nivel alcanzado por este país en investigación matemática, reconociendo el papel que históricamente ha tenido en el origen y desarrollo de esta ciencia.