Para realizar el estudio, los científicos del Centro Wellcome para la Epidemiología de Enfermedades Infecciosas realizaron un modelo estadístico con los datos que actualmente s conocen de la enfermedad de Creutzfeldt Jakob, la versión humana del "mal de las vacas locas".

En sus conclusiones, los investigadores aclaran que el número de fallecimientos ocasionados por la epidemia varía enormemente en función del tiempo de incubación que tenga la enfermedad, un dato que se desconoce por el momento.

"Para que haya más de 6.000 casos en total, el tiempo de incubación de la enfermedad debe ser mayor de 60 años, pero esto no es imposible en este tipo de enfermedades", explica zra Ghano, uno de los autores del informe, que afirma que, de ser así, se podría considerar al mal de Creutzfeldt Jakob como la causa de unas 136.000 muertes hasta el momento.

Por el contrario, si el tiempo medio de incubación es de 20 años, el número de casos no podría ser superior a las 630 muertes. En los últimos años el "mal de las vacas locas" ha provocado 63 fallecimientos, pero, según los expertos, podría haber muchos más casos de infección que aún no se han manifestado.