El incidente se conoció pasadas las diez de la noche, cuando varis personas oyeron un fuerte ruido y alertaron a los servicios de seguridad de la facultad, que dieron aviso a la policía.

Los bomberos descubrieron en la planta cuarta un pequeño conato de fuego y los efectos de una explosión ocurrida dentro del laboratorio de Química Orgánica. Se hallaron ventanas rotas, la puerta de entrada desencajada y el tabique de separación de otro laboratorio fracturado por la mitad. En las inmediaciones, fueron encontradas varias puertas más destrozadas y cristales rotos comoconsecuencia de la onda expansiva.

Según informó a Servimedia un portavoz de la Complutense, se descarta que el suceso lo provocara la manipulación humana de algún material químico, porque a esas horas no se encontraba nadie en el laboratorio afectado. Esto hace apuntar a la existencia de alguna acumulación de gas o vapor como razón más probable de la explosión.