De todas las recogidas selectivas de residuos que lleva a cabo el Ayuntamiento madrileño, la más antigua es la del vidrio, que se inció en 1982. A lo largo de estos años ha aumentado tanto el número de contenedores como la cantidad de vidrio recogida, por lo que en los últimos die años el incremento de vidrio recogido ha sido de un 1.714,6 por ciento.

En Madrid hay actualmente 2.000 contenedores de vidrio, aproximadamente, uno por cada 1.500 habitantes. Durante 1995, se instalarán cerca de 200 más, de los que 134 serán de un nuevo modelo, con capacidad para 450 kilogramos, que ocupará menos espacio en las aceras.

La recogida selectiva de vidrio para su posterior reciclaje supone un importante ahorro, tanto en materias primas como en energía. Según datos del Centro de Envae de Vidrio que cita el Ayuntamiento, por cada tonelada de vidrio reciclado se ahorran 1.200 kilogramos de materias primas y 130 kilogramos de fueloil.