La lluvia de Perseidas se produce como consecuencia de que pequeñas partículas atraviesan la órbita del cometa Swift-Tuttle, que es cruzada por la Tierra, todos los años, a mediados del mes de Agosto.

Según informó el Instituto de Astrofísica de Canarias "cuando esas partículas entran a gran velocidad en la atmósfera de la Tierra, transformándose en pequeñas bolas de fego, producen un trazo brillante en el cielo al que denominamos 'estrella fugaz', aunque científicamente reciban el nombre de meteoros".

Estas aglomeraciones de partículas, la mayoría del tamaño de un grano de arena, están asociadas a restos de materia que los cometas van dejando sobre sus órbitas en sus sucesivos recorridos alrededor del sol.

La última vez que apareció el cometa Swuft-Tuttle fue el 11 de diciembre de 1992, año en el que se observaron, aproximadamente, 400 meteoros a la hora, másde 5 veces la cantidad habitual. Actualmente el número de meteoros suele estar entre 60 y 80 a la hora.

Tanto el Instituto de Astrofísica de Canarias como el Planetario de Madrid, aconsejan que la "lluvia de Perseidas", llamadas así porque provienen de la costelación de Perseo, sea contemplada a simple vista, sin hacer uso de anteojos o telescopios. Por ello, recomiendan lugares como el campo o la playa, con un campo de visión amplio, donde no existan luces brillantes que puedan entorpecer la visión. Además piensan que es mejor dirigir la mirada hacia el norte y el este, ya que es, según aclararon fuentes del Planetario de Madrid "la dirección donde se encuentra la costelación de Perseo".

La luna que estará, durante la noche del día 11 al 12, en cuarto menguante y se elevará alrededor de la media noche puede dificultar la visión, ya que "la luz de la luna complica la observación de las estrellas fugaces debido a que es muy brillante", añadió la misma fuente.