Con esta obra, publicada por Taurus, Goldhagen continúa la senda que abrió en 1997 con "Los verdugos voluntarios de Hitler: los alemanes corrientes y el holocausto", en el que habló de lacomplicidad del alemán de a pie con el exterminio promovido por Hitler.

En esta ocasión, centra su punto de mira en el comportamiento del Papa Pío XII y el Vaticano durante el nazismo. Goldhagen aporta pruebas de cómo Pío XII y la curia romana conocieron directamente la magnitud de los horrores nazis, pero guardaron silencio sin protesta alguna, e incluso después ayudaron a los criminales a huir a Sudamérica y a esconderse.

Goldhagen sostiene que no basta con el perdón a los judíos que ha solicitdo recientemente la cúpula actual de la Iglesia católica. Cree que el perdón debe ir acompañado de medidas como la apertura de archivos prohibidos a los investigadores y la eliminación del Nuevo Testamento de los "cientos de pasajes antisemitas" que cree que contiene esta obra.

"Mi libro es directo y quiere acabar con los temas tabúes. Sorprende a las personas que no quieren escuchar la verdad", afirmó este profesor de la Universidad de Harvard, quien lamentó que la Conferencia Episcopal Española hayadeclinado la invitación de la editorial para que enviara un representante a la presentación pública del libro en España.