Las enmiendas de devolución presentadas por IU, EA, BNG, IC y CHA fueron rechazadas en bloque, por 278 votos en contra, 20 a favor y 14 abstenciones. La enmienda a la totalidad de ERC con texto alternativo también salió derrotada, por 278 votos en contra, 19 a favor y 14 abstenciones.

Por su parte, CiU solicitó la votación separada de la enmienda a la totaliad de devolución presentada por el PNV, que pretendía apoyar. Aunque esta práctica no es de uso corriente, ningún grupo parlamentario se opuso, de manera que el texto de los nacionalistas vascos logró 34 votos a favor, 277 en contra y 1 sola abstención.

El último tramo del debate, que se prolongó por espacio de cuatro horas en la Cámara baja, contó con la presencia de ocho ministros, que junto al presidente del Gobierno, José María Aznar, querían evidenciar la relevancia que tiene este proyecto para e Ejecutivo.

Los asistentes fueron Rodrigo Rato, Angel Acebes, que defendió la postura del Gobierno en el debate, Cristóbal Montoro, Juan Carlos Aparicio, Miguel Arias Cañete, Celia Villalobos, Jesús Posada y Juan José Lucas.

El desarrollo del debate no estuvo exento de gestos que evidenciaron el enfrentamiento entre el Ejecutivo y el PNV. Así, el presidente Aznar abandonó el hemiciclo durante el tiempo que duró la intervención del portavoz nacionalista vasco, Josu Erkoreka. Más tarde, el Grupo Vaco en pleno abandono el debate al iniciar su intervención el secretario general del PP, Javier Arenas.

El final de las votaciones fue acogido con una intensa ovación de los diputados adscritos al Partido Popular, al Socialista y a Coalición Canaria.