"Se trata de invertir en una persona que visualiza unmodelo novedoso para cambiar la sociedad con capacidad suficiente para hacerlo. Es alguien que debe ser un modelo a seguir para conseguir que el cambio, al final, se produzca a nivel global", manifestó Zapata.

La directora de Ashoka España explicó que se escogerán cuatro emprendedores sociales al año y tras un "riguroso" proceso de selección. Serán individuos con capacidad para impulsar cambios en ámbitos como la inmigración, la violencia doméstica, la educación, las dificultades para acceder a una vivienda digna, el envejecimiento de la población o la discapacidad.

Una vez se ha identificado a los emprendedores sociales se les apoya económicamente durante los primeros tres años para poder liberarlos de su ocupación habitual y se dediquen en exclusiva a desarrollar su idea innovadora.

El apoyo financiero correrá a cargo de varios socios inversores de Ashoka, entre otros, la Fundación Un Sol Món de Caixa Catalunya, que aportará el 50% de la ayuda económica prevista para esta primera edición del programa (600.000 euros).

Grupo Norte, Grupo VIPS, Diego Hidalgo, Eudald Domenech y Grupo Intercom serán los otros socios que harán posible que la organización desarrolle esta iniciativa en España, que tiene su origen en la labor que viene ejerciendo desde hace 25 años y que ya cuenta con 1.500 emprendedores en casi 60 países.

"El proceso de selección se ha iniciado en la actualidad y se prevé que para el segundo trimestre de 2006 se puedan anunciar a los primeros emprendedores sociales", señaló Zapata, quien señaló que hasta el momento tienen 160 candidatos.

Al acto de presentación también acudió el presidente y fundador de Ashoka, Bill Drayton, quien hizo hincapié en la importancia del proyecto porque "en España las iniciativas sociales puestas en marcha hasta ahora no se han reconocido debidamente o no se han impulsado lo necesario para su desarrollo".