La condecoración le fue impuesta a Abelló el pasado 25 de noviembre por el ministro de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, en un acto que tuvo lugar en el Palacio de Viana. La concesión del galardón fue aprobado por el Consejo de Ministros el pasado 1 de agosto.

El acto contó con la asistencia del presidente de la la CEOE, José María Cuevas, el responsable de la CEIM, Fernando Fernández Tapias; y los presidentes de losbancos BBV y BCH.

Abelló fue el artífice del desarrollo de la empresa Antibióticos, de la que también era socio Conde, y cuya venta a la multinacional Montedison proporcionó a ambos 58.200 millones de pesetas, que invirtieron en gran parte en comprar acciones de Banesto.

La entrada de los entonces socios en el Consejo de Administración de Banesto se produjo el 28 de octubre de 1987, y un mes después Conde se convirtió en presidente. Abelló llegó a ser vicepresidente de la entidad bancaria.

N obstante, Abelló abandonó Banesto en 1989 porque, según dijo en la Comisión de Investigación que sobre la gestión del banco se creó en el Congreso de los Diputados en 1994, "creía que no había que repartir dividendos durante uno o dos años".

En esta misma comparecencia, Abelló dijo que sus desavenencias con el estilo de gestión de su ex socio comenzaron en febrero de 1988, aunque tardó un año en irse, y que cuando se fue "las causas de la crisis no se habían producido".