La sede de Cartagena estaba vacante tras el traslado de su titular Juan Antonio Reig Plà a la diócesis de Alcalá de Henares, de la que tomó posesión el pasado 25 de abril. Desde entonces y hasta la toma de posesión del nuevo prelado, está al frente de la diócesis el sacerdote Miguel Ángel Cárceles como administrador apostólico, informó la CEE.

José Manuel Lorca Planes nació en la localidad murciana de Espinardo, diócesis de Cartagena, el 18 de octubre de 1949. Curso los estudios eclesiásticos en el Seminario Mayor San Fulgencio de Murcia. Es licenciado en Teología Bíblica por la Facultad de Teología de Granada. Recibió la ordenación sacerdotal el 29 de junio de 1975.

Ahora regresa como obispo a su diócesis originaria y en la que vivió su ministerio sacerdotal, que inició como coadjutor de la Parroquia de Santiago el Mayor, de Totana, de 1975 a 1980.

Lorca Planes ha sido rector del Seminario Mayor y Menor de Cartagena, vicario episcopal de la zona pastoral de Lorca y párroco de San Mateo de Lorca, de San Nicolás de Bari y Santa Catalina, así como vicario general y párroco de San Miguel Arcángel.

Además, fue profesor de religión en las escuelas públicas; docente de Orígenes del cristianismo en el Centro de Estudios Teológicos San Fulgencio de Murcia; profesor de Introducción a la Sagrada Escritura, Historia de Israel, Cristología y Eclesiología en el Instituto Superior de Ciencias Religiosas a distancia San Agustín, y director y fundador de la Escuela de Teología de Lorca.

El 15 de enero de 2004 se hacía público su nombramiento como Obispo de Teruel y Albarracín. Recibió la ordenación episcopal en Teruel el 6 de marzo de 2004. En la Conferencia Episcopal Española es miembro de la Comisión Episcopal de Seminarios y Universidades.