Durante la rueda de presa posterior al Consejo de Ministros, Rajoy ha reiterado que la decisión de apoyar a EEUU y Gran Bretaña "no es la más fácil", pero se ha hecho "en defensa de los intereses generales de España, de la legalidad internacional, en defensa de las personas contra el terrorismo, y en defensa de la eliminación de las armas de destrucción masiva".

Para rechazar una posible división en el seno del PP, recordó que los 183 diputados del Grupo Popular respaldaron hace tres semanas al Gobierno y añadió: "en un parido donde militan más de 500.000 personas, siempre es posible, en este asunto y en otro, siempre es posible que se produzcan acontecimientos como éste", en alusión al distanciamiento de Félix Pastor Ridruejo.

Insistió en que "no es matemáticamente demostrable" que el PP vaya a permanecer en el futuro unido, aunque, apelando a sus 20 años de militante y dirigente, apostó porque el respaldo al Gobierno "no va a cambiar sustancialmente".

Mariano Rajoy dedicó gran parte de su encuentro semanal con lo medios informativos para emplazar al secretario general del PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero, a que actúe contra los militantes de ese partido que han participado en lo que el PP considera agresiones contra su partido y sus dirigentes.

A tal efecto, el secretario general del PP, Javier Arenas, ha remitido una carta a Zapatero detallándole con nombres y apellidos a los agresores y, según Rajoy, "estamos muy atentos, porque es un termómetro de lo que se piensa realmente".

"Tiene una magnífica oprtunidad de mostrar su sinceridad", más allá de haber remitido una circular a todas las agrupaciones socialistas para que rechacen cualquier acto de violencia con el PP. Porque, a juicio del Ejecutivo, sigue siendo la "radicalidad y visceralidad" de los discursos de Zapatero y el coordinador general de IU, Gaspar Llamazares, las que "al final" llevan a actos vandálicos.

RAJOY: ZAPATERO "NO LO TIENE FACIL"

Preguntado qué espera el Gobierno que haga el dirigente socialista, suspender de militancia a ls implicados o, eventualmente, retirarles de las candidaturas en que participen, Rajoy admitió que "espero poco", entre otras razones "porque no lo tiene fácil", ya que el PP puede acreditar las agresiones.

"Espero poco, sinceramente, porque hay trayectorias que se van definiendo y hemos visto cuál ha sido la trayectoria (de Zapatero). Lo que pasa es que tengo una cierta curiosidad para saber qué decisión va a adoptar en relación con estas personas. Y tampoco me preocupa mucho", insistió Rajoy.

Sgún el "número dos" del Gobierno, cuando pase el tiempo "la gente podrá entender mejor las inusitadas prisas por alcanzar el Gobierno" que tiene Rodríguez Zapatero conforme pasen las semanas. "Ya nos se trata de que mantengan un criterio, que tienen derecho, pero uno tiene la sensación, como en el 'Prestige', de que estamos, como siempre, a ver si podemos deteriorar al gobierno".

Así las cosas, el Gobierno no piensa replantearse el envío de la flota al Golfo por el hecho de que EEUU vaya a enviar 100.00 soldados más al escenario del conflicto. "Nosotros estamos en una coalición que ya suma 49 países y no vamos a cambiar nuestra posición", indicó.

Preguntado por la encuesta del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) que revela el rechazo del 91% de los españoles a la guerra y del 60% a lo que está haciendo el Gobierno, Mariano Rajoy comentó que "al Gobierno no le ha sorprendido".

Ha vuelto e enmarcar ese rechazo en el que "siempre ha habido" en España a la guerra, pero ha remarcado que l opinión pública también está muy mayoritariamente a favor de que Sadam Hussein cumpla la legalidad internacional y la resolución 1441 de la ONU que le dió "una última oportunidad" a Iraq, que no cumplió. Con todo, volvió a señalar que los gobiernos tienen que tomar "decisiones difíciles", aunque no siempre sean comprendidas por la ciudadanía

Por lo que hace a las operaciones militares, a juicio del Gobierno, se están desarrollando "con cierta normalidad", pero si hay retrasos son debidos a que "las csas no son como se quiere, sino como se van produciendo". Y las fuerzas armadas de la coalición se están encontrando más resistencia iraquí de la esperada.

En cuanto al problema humanitario, el Consejo de Ministros dió hoy luz verde a la partida de 30 millones de euros para atención a los refugiados. Un total de 20 millones de esa partida se repartirán a partes iguales entre Siria, Jordania, Turquía e Irán, para atención a los campos de refugiados. El resto lo distribuirá la Agencia Española de Cooperción (AECI).

AUSENCIA EN CAMP DAVID

A la pregunta de si el presidente, José María Aznar, fue invitado a la "cumbre" que celebraron anteanoche en Camp David (EEUU), George W. Bush, y el primer ministro británico, Tony Blair, Rajoy respondió que "no hay que sacar conclusiones y, si me lo permiten, ni siquiera planteárselas".

Eso, añadió, es como preguntar por qué en la reunión entre Bush y Aznar, en el rancho del primero en Crawford (Texas), no estuvo Blair. "Porque en unas ocasiones se producen nas reuniones de una suerte, como en las Azores y, en otras, de otra manera distinta", se respondió Rajoy.

A juicio del Ejecutivo español, "parece lógico" que Bush y Blair se reúnan porque, son las tropas de EEUU y de Gran Bretaña las que están combatiendo en Iraq. "Me parece una razón elemental el que, siendo las dos personas que están llevando el peso de las operaciones de combate, se reúnan a estudiar la situación. A partir de ahí, no saquemos conclusiones que no responden a nada", concluyó el viceresidente primero.