Rato recordó que el Ejecutivo ha decidido reducir el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) que grava la bombona de btano, al tiempo que ha renunciado a subir los impuestos especiales (que se aplican a los hidrocarburos, el tabaco y el alcohol) de acuerdo con la previsión de inflación para el 2000.

Aunque el titular de Economía recordó que la subida de precios que se está produciendo en nuestro país es similar a la que se está dando en Estados Unidos y Holanda, reconoció la necesidad de introducir mayor competencia en el sector energético. "Es imprescindible", dijo.

Respecto a la posibilidad de que Tabacalera s fusione con la francesa Seita, señaló que, a la espera de recibir noticias más concretas, espera que el resultado beneficie a la competitividad y al empleo de la empresa española.

Rato hizo estas declaraciones ante de presidir la entrega de premios del II Concurso de Proyectos Empresariales de Jóvenes, convocado por los ministerios de Economía y Hacienda, Industria y Energía y Trabajo y Asuntos Sociales.