Según explica Intermón en un comunicado, todo comenzó cuando Etiopía nacionalizó la empresa Elidco, cuyo principal accionista era la empresa alemana Schweisfurth. Muchos años después, en 1998, Nestlé adquirió el grupo Schweisfurth, por lo que la firma suiza reclama ahora la compensación.

El Gobierno etíope está dispuesto a compensar los daños causados y ofrece a Nestlé 12.417.888 birrs etíopes, intereses incluidos, lo que corresponde a 1,5 millones de dólares. El problema estriba en qu Nestlé no está de acuerdo en aplicar el tipo de cambio actual (8 birrs por un dólar), sino que desea aplicar el cambio existente en el momento de la nacionalización (2,07 birrs por dólar).

El cobro de la cantidad exigida representaría para Nestlé apenas el 0,007% de su facturación. La compañía tiene una capitalización de mercado que asciende a 82.000 millones de dólares. Si Nestlé cediera en su demanda, como pide Intermón, los 6 millones de dólares darían para construir más de 600 pozos en una Etiopí reseca por la sequía, o para alimentar a 6 millones de personas en un día.