El vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, señaló en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministro que el coste de las medicinas "también son objeto de presiones inflacionista", por lo que el Gobirno ha decidido "profundizar" en las medidas ya adoptadas en este sector.

A juicio del ministro, esta actuación pretende reducir el precio de las medicinas, al establecer un menor margen de beneficio en la distribución de los medicamentos.

El Gobierno aprobó el padado 7 de febrero de 1997 dos decretos por los que rebajajaron los márgenes de beneficio de los farmacéuticos y de los almacenes de distribución. Esta medida supuso un ahorro en el precio de las medicinas de casi un 4 por ciento.

Elmargen profesional de las farmacias se redujo en dos puntos y quedó en el 27 por ciento sobre el precio de venta al público sin impuestos, mientras que el margen de los almacenes farmacéuticos se redujo un punto y pasó a ser del 11 por ciento.

El ahorro estimado para la Seguridad Social tras la adocción de esta medida supuso, según afirmó el Gobierno, 30.000 millones de pesetas.