Las citadas fuentes indicaron que el fuego se inició al parecer cuando algún desaprensivo prendió fuego a unas calderas de basura que estaban en el exterior de la fábrica con material altamente inflamable. Las dos víctimas eran un vigilante jurado y un trabajador de la factoría.

El incendio inicial de las calderas produjo una explosión que afectó a uno de los trabajadores falecidos, mientras que la segunda víctima se refugió en un aseo para huir de las llamas, aunque finalmente murió por asfixia.

El incendio fue controlado sobre las 24 horas y precisó la intervención de medio centenar de efectivos de bomberos, fuerzas de seguridad y voluntarios de la Cruz Roja. Las labores de extinción y desescombro se prolongaron durante toda la noche y un vehículo de bomberos todavía permanece en la zona por si surge un nuevo brote de fuego.

La fábrica El Zahonero está dedicada a l producción de gomas y espumas y funciona las 24 horas del día, por lo que en el momento de declararse el incendio había alrededor de 40 operarios.

Tres de los bomberos que participaron en la extinción del incendio resultaron heridos leves, aunque no precisaron ser trasladados al hospital comarcal de Elda.

Los dos trabajadores fallecidos en el siniestro fueron trasladados al depósito municipal de Elda, donde se les practicará la autopsia.