Los autores de la investigación subrayan que esta tendencia descendente, que empezó a acusarse tras el Concilio Vaticano II y en todas las diócesis, continuará en el futuro y prevé que de los 20.933 curas que había en 1987 se pase a 16.977 en el año 2.000.

Estas perspectivas han motivado la campaña para captar vocaciones sacerdotales ue se desarrolla hoy, coincidiendo con el Día del Seminario, en todas las parroquias españolas bajo el lema "Sacerdotes para la nueva evangelización".

La Conferencia Episcopal pretende frenar el descenso de seminaristas en España, ya que, según cifras aportadas por el Episcopado, entre el curso 1990-91 y el actual los seminarios acogieron a 60 candidatos menos al sacerdocio.

Además, la Iglesia considera que los actuales recursos humanos no son suficientes para emprender la prevista nueva evangeliación de Europa, América y otras regiones del mundo.

Según los datos del Episcopado español, los seminarios menores españoles (estudiantes de EGB, FP, BUP y COU) han pasado de 4.407 alumnos inscritos en 1990 a 4.084 el pasado año.

Estas bajas se deben, según la Conferencia Episcopal, "a la selección que los seminarios menores realizan para admitir sólo a aquellos alumnos que muestran indicios de vocación sacerdotal o a los que lo ven como algo posible para ellos".

Por lo que se refiere a losseminaristas mayores, en el presente curso hay 1.939, de los que 397 son nuevos ingresos. Las cifras se mantienen bastante estables desde 1988, al igual que las de ordenaciones sacerdotales, ya que en 1991 hubo 244, diez más que el año anterior.

Las diócesis cuyos seminarios concentran un mayor número de candidatos al sacerdocio durante este curso son las de Toledo, con 136; Madrid, con 150, y Valencia, con 108.

El 43 por ciento de los seminaristas mayores provienen de los seminarios menores diocsanos, mientras que un 15 por ciento son licenciados en carreras universitarias. El resto son jóvenes con enseñanzas medio finalizadas o con algún curso universitario, captados mediante las actividades que promueve la pastoral vocacional.