Fernández Cuesta hizo estas declaraciones en una rueda de prensa al término de las Jornadas "El carbón ante el año 2000", que se celebraron en la capital del Principado, organizadas por el Club Español de la Energía.

El secretario general de la Energía señaló que según los estudios realizados por su depatamento, en las cuencas mineras de Villablino (Asturias) y El Bierzo (León) es donde los yacimientos y las posibilidades de producción de carbón, en los parámetros que exigirá la liberalización del sector, son mejores.

Sin embargo, opinó que el mayor problema se centra en la cuenca central asturiana, explotada por Hunosa, donde el coste de la producción media de carbón por tonelada se sitúa en torno a las 35.000 pesetas.

En este sentido, afirmó que la empresa se mantendrá si en el año 2005, fechamáxima hasta que la minería del carbón podrá recibir ayudas estatales, Hunosa se encuentra en una situación de rentabilidad; de lo contrario, la única solución sería el cierre.