Costa pidió a los sindicatos que permitan a todos los comerciantes la posibilidad de abrir sus negocios. Recordó que las centrales no quisieron reunirse para buscar soluciones al conflicto y que siguen rechazando las ofertas de diálogo al respecto.

Señaló que se le "escapan" las auténticas motivaciones de la huelga, puesto que la ampliación de los horarios comerciales sólo afectará a las condiciones laborales de los trabajadores si los sindicatos permiten que sea as a través de la negociación colectiva.

En cuanto a la acusación sindical de que esta medida acarreará la pérdida de puestos de trabajo, respondió que el Gobierno calcula que se crearán 25.000 empleos al año, sobre todo contratos a tiempo parcial, por lo que agregó que los efectos serán "extraordinariamente positivos" desde este punto de vista.

Asimismo, subrayó que la ampliación de horario es facultativa, por lo que no se obligará a ningún comerciante a abrir más horas o más festivos si no quierehacerlo. El secretario de Estado hizo estas declaraciones antes de comparecer ante la Comisión de Presupuestos del Congreso de los Diputados.

En su comparecencia, Costa anunció que España destinará 930 millones de dólares (177.630 millones de pesetas) a diversos proyectos para condonar la deuda a los países más pobres. En cuanto al comercio internacional, las prioridades de su departamento son aumentar el flujo exportador hacia Asia, puesto que la balanza comercial con esta zona está muy desequilibrad.

De esta manera, Asia supone la tercera parte del déficit comercial español, mientras que nuestras exportaciones al área sólo representan un 5% del total. Asimismo, anunció la apertura de un gran portal turístico en internet que preste servicios a todos los operadores del sector.