En un informe de 68 páginas, titulado "Un enfoque incivil a la sociedad civil: el estado continúa frenando el activismo independiente de la sociedad civil", HRW señala que el aumento de la presión sobre las ONG forma parte del "creciente autoritarismo en Rusia".

El informe ilustra cómo la normativa rusa vigente socava "profundamente" el trabajo de estas organizaciones con carga de burocracia y restricciones de subvenciones, además de "un número creciente de agresiones físicas y declaraciones hostiles dirigidas a las ONG y a los activistas".

HRW detalla que el Ministerio de Justicia utiliza una ley de 2006 para rechazar las solicitudes de registro o notificaciones de cambios operativos en las ONG con motivos menores como errores tipográficos o de formato en las peticiones.

El presidente ruso, Dmitri Medvedev, convocó el pasado mes de mayo un grupo de trabajo para iniciar la reforma de las leyes que regulan a las ONG.

La directora de HRW en Europa y Asia Central, Holly Cartner, destacó que "Medvedev ha dado el primer paso para salir del autoritarismo a la sociedad civil en los últimos nueve años. Tiene que asegurarse de que la reforma trae consigo un cambio real y avanzar con otras medidas de urgencia necesarias para poner fin a la intimidación y a la presión sobre las ONG".

Cartner subrayó que "el actual proceso de reforma es un primer paso importante, pero el Gobierno ruso tiene que hacer mucho más para aliviar el clima profundamente hostil hacia la sociedad civil. Rusia necesita proteger los derechos a la libertad de asociación y de expresión".