Esta enfermedad neurológica afecta con más frecuencia a los jóvenes y se produce por la existencia de focos de desmielinización a lo largo del sistema nervioso central. Los síntomas son muy variados y dependen de la localización de la lesión. Aparece en forma de brotes, aunque existen algunas formas progresivas que pueden llevar a una discapacidad grave.

Con motivo del Día Nacional de la Escerosis Múltiple, que se celebra hoy, Almudena Sainz, responsable de Programas de la federación, manifestó a Servimedia que dado que la enfermedad no tiene curación, sería necesario dar prioridad a estos afectados en los servicios de rehabilitación, e incluso incorporar nuevos métodos, como la Rehabilitación Cognitiva por ordenador.

La organización considera insuficientes las unidades específicas de Esclerosis Múltiple que existen en los hospitales españoles, aunque se quejan más de la escasez de serviios sociales asociados, como centros ocupacionales, residencias temporales, centros de respiro familiar o centros especiales de empleo.

Se calcula que en España existen entre 30.000 y 35.000 enfermos, aunque actualmente se está realizando una investigación epidemiológica ante la sospecha de que la cifra pudiera ser bastante superior, quizá unos 50.000.

Almudena Sainz afirmó que esta enfermedad todavía es desconocida en España, a pesar de ser suficientemente frecuente y grave, debido "al enorme imacto social que produce, ya que es la segunda causa de discapacidad entre jóvenes, tras los accidentes de tráfico".

La federación opina que la esclerosis se diagnostica hoy mucho mejor y más rápidamente que hace unos años, gracias a las nuevas tecnologías, aunque hay muchos afectados que padecen síntomas leves durante unos años y no acuden al neurólogo hasta que los problemas son de cierta relevancia.