El objetivo de este ensayo clínico es estudiar si la intervención coronaria percutánea (angioplastias y "stents") realizada de 3 a 28 días después de un infarto agudo de miocardio, reduce en primer lugar la mortalidad, en segundo lugar el infarto recurrente no mortal y en tercer lugar la hospitalización debida a insuficiencia cardiaca crónica en pacientes con riesgo a largo plazo.

Para ello se observará durante cinco años la evolución de un total de 3.200 pacientes divididos en dos rupos. En uno de ellos se incluyen los pacientes que después de sufrir un infarto reciben sólo tratamiento farmacológico y en el otro los pacientes que además de los fármacos son sometidos a una intervención coronaria percutánea con independencia de que se hayan recuperado o no del infarto.

Las intervenciones coronarias percutáneas se utilizan para el tratamiento de muchos pacientes con cardiopatías y persiguen dilatar o abrir las arterias coronarias obstruidas que son la causa del infarto.

Estasintervenciones se conocen como angioplastias por balón y pueden realizarse aisladas o asociadas a la implantación de "stents" intracoronarios, especie de mallas cilíndricas que perfeccionan el efecto dilatador coronario conseguido con la anglioplastia.

La Unidad de Hemodinámica y Cardiología Intervencionista del Hospital Universitario Doctor Peset se puso en funcionamiento el 19 de septiembre de 2000 y su equipamiento de última generación permite efectuar este tipo de técnicas terapéuticas sin necesiad de realizar intervenciones quirúrgicas y en el mismo acto de diagnóstico los pacientes reciben ya el tratamiento.

Desde entonces y hasta finales de febrero de 2002, esta Unidad del Servicio de Cardiología ha realizado un total de 965 cateterismos cardiacos (668 de ellos durante 2001, su primer año completo de funcionamiento), un método diagnóstico que tiene como finalidad observar la anatomía coronaria y las posibles lesiones que se hayan producido.