"El secreto de España" ha sido considerad por el jurado como la mejor obra de historia publicada en 1995, y ha recibido el galardón, dotado con 2,5 millones de pesetas. El libro, editado por Taurus, agrupa ensayos de historia intelectual y política sobre los dos siglos que median entre la Revolución Francesa y nuestro tiempo.

La obra de Marichal, nacido en Tenerife en 1922, se impuso en la decisión definitiva a las de otros tres autores finalistas: Charles T. Powell, con su libro "Juan Carlos, un rey para la democracia"; José Cepeda Adán, co la obra "Sagasta, el político de las horas difíciles"; y Javier Rubio, con "La cuestión de Cuba y las relaciones con los Estados Unidos durante el reinado de Alfonso XII".