Con motivo de la celebración mañana jueves del Día Mundial contra la Hepatitis, la Seghnp recordó que casi cuatro meses después de que se recibiera en España la alerta sanitaria desde Reino Unido y la Organización Mundial de la Salud (OMS) acerca de una hepatitis de causa desconocida que afectaba sobre todo a niños menores de 10 años, los pediatras siguen pendientes de confirmar cuál es la causa exacta de esta enfermedad.

Según datos publicados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) y la Oficina Regional para Europa de la OMS, a 30 de junio en Europa se habían notificado 473 casos de esta hepatitis en 21 países, 40 de ellos en España.

A este respecto, el coordinador del grupo de trabajo de Hepatitis de la Seghnp, el doctor Rafael González de Caldas, explicó que “aunque aún no se ha encontrado un agente causal, sí parece existir cierta correlación con infecciones por adenovirus, que están presentes en cerca del 40% de los casos del Reino Unido. Por ello, se está trabajando para ayudar a establecer un agente etiológico que permita dar con el origen de esta enfermedad”.

TIPOS DE HEPATITIS

En opinión de los expertos y en relación a los otros tipos de hepatitis existentes, los datos epidemiológicos de la OMS a finales de 2020 muestran una prevalencia del antígeno del virus B del 0.94% en menores de 5 años, con 20 casos nuevos por cada 100.000 de virus de la hepatitis B (VHB) y de la C (VHC). Se estima que más de 4,7 millones de menores de 5 años tiene una infección crónica por VHB y unos 3,26 millones de niños y adolescentes están infectados por el virus C.

A finales de junio de 2022, la OMS publicaba un documento sobre la estrategia para hepatitis víricas 2022-2030 en el que se reconoce la importancia de las hepatitis agudas A y E. “Esta última está cobrando importancia en las unidades de hepatología y enfermedades infecciosas como una entidad emergente a tener en cuenta en los cuadros de hepatitis aguda”, advirtió el doctor González de Caldas, quien destacó la posible vacunación para prevenirla. “Aunque actualmente solo está autorizada en China”, matizó.

Sin embargo, los expertos indicaron que donde se quieren centrar todos los esfuerzos es en el control/erradicación de las hepatitis crónicas B y C, que constituyen actualmente las mayores amenazas para la salud pública.

COBERTURA VACUNAL

Teniendo en cuenta que la vía de transmisión o contagio de la hepatitis B en la edad pediátrica es la vertical (materno/infantil), tanto los hepatólogos como el Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP), destacan la importancia de la cobertura universal de vacunación neonatal de la hepatitis B, así como el cribado en la mujer embarazada, señalando que entre el 80% y el 90% de las hepatitis B y C de todo el mundo están sin diagnosticar.

“Así, los objetivos para 2030 a nivel mundial son, principalmente, que la prevalencia de antígeno de superficie para VHB en menores de 5 años sea del 0.1% y reducir los nuevos casos a 2 y 5 por 100.000 habitantes para la hepatitis B y C respectivamente. También se persigue subir la cobertura vacunal del recién nacido del 50% actual al 90% en 2030 y un porcentaje de reducción media del precio de los medicamentos del 20% actual al 50%”, explicó el hepatólogo pediátrico.