Según informó este martes el organismo de investigaciones, el trabajo aporta datos que hasta el presente eran desconocidos sobre un fenómeno natural que, pese a ser esencial a la hora de estudiar el ozono atmosférico, no fue contemplado en los modelos globales utilizados para hacer proyecciones sobre la evolución del clima.

El análisis, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), destaca que la destrucción de ozono en las latitudes medias como resultado de la interacción con los halógenos polares, particularmente en primavera, presenta un impacto sobre la calidad del aire urbano, ya que muchas personas viven en esas latitudes.

El ozono sobre Canadá y la zona escandinava se ve “fuertemente afectado”, impactando incluso sobre regiones densamente pobladas de Estados Unidos y Europa.

El investigador del Instituto de Química Física Blas Cabrera (IQF-CSIC) y coordinador del estudio, Alfonso Saiz-López, explicó que “las masas de aire frío provenientes del Ártico descienden a las latitudes medias enriquecidas en halógenos y bajas en ozono. Por tanto, durante los episodios de intrusión de frentes polares, dichas masas de aire no solo reducen la temperatura sino también la concentración de ozono en las latitudes medias”.

Además, este estudio es la continuación de una serie de trabajos científicos sobre la interacción química-clima que poseen los halógenos naturales. Así, presenta una evaluación y una comparación temporal del impacto de los halógenos sobre el ozono superficial desde tiempos preindustriales hasta la actualidad.

El trabajo destaca que, actualmente, las sustancias emitidas desde los polos se mezclan con los contaminantes emitidos por las actividades humanas, dando lugar a una serie de reacciones que alteran la eficiencia química y la intensidad de las emisiones.

“Observamos que las emisiones e impacto de los halógenos han cambiado con el tiempo. A este fenómeno lo denominamos Amplificación Antropogénica de las Emisiones Naturales (AANE, por sus siglas en inglés) de halógenos”, añadió Saiz-López.

Igualmente, el estudio subraya la importancia de comprender cómo los halógenos emitidos naturalmente desde el hielo polar interactúan con el ozono y cómo estas interacciones han cambiado a lo largo del tiempo, especialmente bajo la influencia de la actividad humana.

“Estos hallazgos revelan nuevos procesos químicos que ocurren en la atmósfera y destacan la necesidad de seguir investigando cómo el cambio climático y la contaminación podrían amplificar o alterar estos procesos naturales en el futuro”, concluyó el investigador del IQF.