El objetivo de la reforma, según una enmienda incorporada por los socialistas a los Presupuestos Generales del Estado de 2006, es que la pensión de viudedad "recupere su objetivo de prestación sustitutiva de las rentas perdidas" por el fallecimiento del cónyuge y, además, se extienda a otras realidades familiares distintas al matrimonio.

El PSOE ya incluyó en su programa electoral la extensión de la pensión de viudedad a las parejas de hecho y desde la Seguridad Social se apunta que la actual normativa que regula esta prestación "desconoce" realidades como el divorcio, que las mujeres pueden trabajar o que cuentan con rentas propias.

La literalidad de la propuesta, que cuenta con el respaldo de ERC, PNV, IU-ICV, Coalición Canaria, BNG y Chunta Aragonesista para su incorporación a los Presupuestos, aboga por una ley que "posibilite, igualmente, el acceso a la cobertura a las personas que, sin la existencia de vínculo matrimonial, conformen un núcleo familiar en el que se produzca una situación de dependencia económica y/o existan hijos menores comunes, en el momento del fallecimiento del causante".

En la exposición de motivos, se asegura que "la protección por viudedad ha ido perdiendo a lo largo de los años su objetivo sustitutivo de las rentas dejadas de percibir, convirtiéndose muy a menudo en una prestación meramente compensatoria de un estado civil, sin tener en cuenta las necesidades reales a las que hay que atender en el seno de una familia como consecuencia del fallecimiento del causante".

Los proponentes argumentan que la de viudedad es una prestación que "se articula alrededor de la existencia de vínculo matrimonial, circunstancia por la que no se adecua a la evolución de la sociedad, donde se da una amplia gama de realidades familiares no basadas en el matrimonio y que, en consecuencia, quedan al margen de cobertura social pese a ser igualmente merecedoras de ella".

Consideran que hay lagunas en la protección que pueden originar "situaciones de especial vulnerabilidad a las que hay que responder desde criterios de eficacia y solidaridad".