San Segundo, que respondió en la Cámara Alta a una interpelación del senador popular Adolfo Abejón, aseguró que los datos de las becas en el curso 2004/2005 "no sólo los datos son muy buenos, excelentes, sino que aspiramos a mejorarlos notablemente".

Antes de proceder a desglosar los datos definitivos del curso pasado y anunciar las previsiones para el actual, San Segundo quiso dejar claro que cuando llegaron al Gobierno había "pocas becas y de baja cuantía".

En los primeros cuatro años de Gobierno del PP, el presupuesto para las becas de convocatoria general, inicio y movilidad se redujo de los 551 millones del curso 1995/1996 a los 478 millones del 1999/2000.

En la segunda legislatura de Aznar, los fondos aumentaron hasta 585 millones en cuatro años, mientras que en los dos primeros años de Gobierno socialista crecieron un total de 163 millones de euros, hasta los 748 presupuestados para este curso.

Con el fin de ensalzar la importancia de una política de becas generosa, San Segundo explicó que que entre 1990 y 1995, cuando las becas crecían, la tasa de escolarización después de los 16 años también aumentó. Sin embargo, entre 1995 y 2000, cuando las becas empezaron a decrecer, las tasas de escolarización también disminuyeron.

ALUMNOS BECADOS

Añadió que en los ocho años de Gobierno de José María Aznar el porcentaje de estudiantes becados descendió del 20% al 15%, tendencia que comenzó a cambiar con la llegada del actual Ejecutivo socialista.

Así, la ministra indicó que en el curso 2004/2005 creció el número de becarios de Bachillerato y Formación Profesional desde el 15% al 16% del total, y avanzó que la previsión es que este curso llegue al 18% (11.000 becas más).

San Segundo reconoció que el porcentaje de alumnos becados en la Universidad el curso pasado no aumentó, sino que se mantuvo en el 14%. No obstante, matizó, "conseguimos parar la caída de los últimos años y mantenerlo; el año que viene llegaremos al 16%, lo que supone 29.000 becas más".

Si a las becas de convocatoria general, inicio y movilidad se suman las ayudas a libros de texto y las becas de intercambio y de colaboración para universitarios, el montante global ascenderá en el curso 2005/2006 a 952,4 millones de euros.

Por su parte, el senador popular Adolfo Abejón aseguró que la política de becas del Gobierno es "engañosa, propagandística y con poca transparencia", y espetó a la ministra que "su política nos aleja de Europa".

"Usted ha decidido ir a Europa en carro. Señora ministra, coja el avión o el coche", espetó Abejón a San Segundo, a quien acusó de pronunciar "muchas frases que suenan muy bien, que tienen sus efectos mediáticos, pero que son frases vacías y no tienen el reflejo necesario en los Presupuestos Generales del Estado".