La entrega de esta distinción fue propuesta por la ministra de Cultura, Pilar del Castillo, y se hace pública un día después de que se conociera un proyecto del Ejecutivo para ayudar a escritores en apuros económicos, como se ha sabido ahora que era el casode Gironella.

El novelista gerundense fue autor de la trilogía "Los cipreses creen en Dios", "Un millón de muertos" y "Ha estallado la paz", entre otras obras. Estaba en posesión de premios como el Nacional de Literatura, el Planeta y el Nadal.