Un total de 42 aulas, pertenecientes a 15 centros escolares de Cantabria, decidieron el pasado año participar en este concurso que, básicamente, consiste en el compromiso conjunto de toda la clase, y su profesor, de no fumar durante cinco meses, en las fechas comprendidas entre el 1 de diciembre de 2004 y el 30 de abril de 2005.

Para concurrir, cada alumno hubo de firmar un "compromiso de clase" y un "compromiso individual", recayendo sobre los propios alumnos la responsabilidad de que no fume ninguno. Además, cada una de las aulas que entraron en concurso debían elaborar un eslogan consistente en una frase, acompañada de una representación gráfica, sobre prevención del tabaquismo; un tema sobre el que se han realizado diversas actividades durante el tiempo que ha durado la competición.

Finalizado el plazo, técnicos de la Dirección General de Salud Pública iniciaron días pasados el seguimiento de los resultados entre los alumnos de las 42 aulas que han participado en "Clase sin humo", a quienes, por otra parte, se les hace entrega de unas camisetas.

Además de recoger los eslóganes elaborados por ellos para prevenir el tabaquismo, que serán sometidos finalmente a la consideración de un jurado, los técnicos realizan con el cooxímetro mediciones individuales para comprobar si hay, o no, presencia de nicotina en el organismo de los concursantes.

"Clase sin humo" es un concurso que pretende retrasar la edad de inicio en el consumo de tabaco y promover el abandono de éste por parte de los jóvenes que ya lo han probado, evitando así que se conviertan en fumadores habituales.

Se trata de consolidar en ellos el deseo del comportamiento de no fumar y, por esta razón, el programa refuerza el carácter voluntario de esta decisión, el compromiso de grupo, la confianza en uno mismo y en los otros, y la recompensa como estímulo.

Son 16 los países europeos en que ya se viene celebrando, en el marco de la Red Europea de Jóvenes y Tabaco (ENYPAT), y su efectividad en la prevención del tabaquismo ha quedado patente en la evaluación que, sobre esta competición, se realiza desde el año 1997.